7 січня - Британська компанія Marconi запропонувала перший міжнародний радіопозивний-повідомлення про небезпеку. Сигнал C.Q.D., що у вільному перекладі означає "Прибувайте швидше! Небезпека!" ("Come quick! Danger!") почав використовуватися з 7 лютого 1904 року і застосовувася до 1908 року, коли він був замінений на сигнал S.O.S.

12 січня - На замерзлій поверхні озера Сент-Клер у штаті Вашингтон американець Барні Олдфілд встановив новий рекорд швидкості для автомобіля - рухаючись на спеціально переобладнаному "Форді" він розвинув швидкість 91.37 миль/год (близько 148 км/год).

1 лютого - На студії Victor Records Енріко Карузо записав свою першу платівку.

8 лютого - Після відмови Росії прийняти японський план розділу сфер впливу в Маньчжурії та Кореї, у ніч з 8 на 9 лютого 10 японських есмінців атакували російську ескадру, що стояла на зовнішньому рейді Порт-Артура, російської військової бази в Китаї, і вивели з ладу два есмінці і крейсер. Розпочалась Російсько-японська війна 1904-05 років, формально оголошення якої відбулось 10 лютого.

17 лютого - У Міланському театрі Ла-Скала повним провалом завершилась прем'єра опери Джакомо Пуччіні «Мадам Батерфляй» («Чіо-Чіо-Сан»).

8 квітня - Великобританія і Франція підписали договір - "Сердечну згоду" - про мирне розділення сфер їх колоніальних інтересів. "Сердечна згода" (Антанта) з формальної точки зору не була союзницькою угодою, а лише вирішувала конкретні питання щодо колоніальних володіь в Африці: Франція визнала британські володіння в Єгипті, а Британія - французьке домінування в Марокко. Для Німеччини, яка також претендувала на Марокко, Антанта означала провал її експансіоністських планів. Підписавши цей договір, Велика Британія відмовилась від попереднього зовнішньополітичного принципу ізоляції і почала приймати активну участь у вирішенні кофліктних ситуацій в Європі.

4 травня - Військове міністерство США розпочало будівництво Панамського каналу, перші роботи з прокладання якого почались ще в 1881 році. Воно тривало понад 10 років силами 70 тисяч робітників і обійшлось у 400 мільйонів доларів.

21 травня - Представниками семи країні - Бельгії, Голландії, Данії, Іспанії, Франції, Швейцарії та Швеції - у Парижі засновано Міжнародну федерацію футболу (ФІФА). Через два дні на конгресі ФІФА обрано її першого президента - француза Робера Герена.

1 липня - У місті Леверкузен (Північний Рейн-Вестфалія) хіміко-фармацевтична компанія Bayer заснувала футбольний клуб «TuS Friedrich Bayer & Co 1904 Leverkusen», відомий сьогодні як «Байєр 04».

1 липня - У Сент-Луїсі (США) почались III Олімпійські ігри. Вони тривали до 23 листопада і в них взяли участь 651 чоловік, включаючи 6 жінок, які представляли команди 13 країн і змагалися за 94 комплекти медалей у 18 видах спорту (зокрема з такого екзотичного як перетягування канату в яких США перемогли Грецію і Південну Африку).

21 липня - Завершено будівництво Великої Сибірської магістралі, яке тривало 13 років. Вона сполучила Санкт-Петербург і Москву з містами Східного Сибіру і Далекого Сходу. Офіційне відкриття залізниці відбулося 1 січня наступного року.

29 серпня - У Непалі відмінено рабство.

8 вересня - Вільям Харлі і брати Артур, Волтер та Вільям Девідсонсони завершили створення прототипа свого першого мотоцикла з двигуном 115 куб. см. Наступного року їх було продано три штуки.

4 жовтня - У Швеції створено футбольний клуб "Гетеборг".

27 жовтня - Мер Нью-Йорку Джордж Макклілен урочисто відкрив першу в Америці лінію метро, що сполучила район Бруклінського моста і Бродвей. Це був перший у світі метрополітен, поїзди якого рухались по підземним і підводним тунелям. Сьогодні нью-йоркське метро - найбільше у світі.

1 листопада - Німецька ескадра крейсерів під командуванням адмірала Максиміліана фон Шпеє знищила в ході морського бою біля чилійської бухти Коронель два з чотирьох корабля британської ескадри контр-адмірала К.Кредока. Двом іншим кораблям вдалось відійти до Фолклендських островів.

23 листопада - У Сент-Луїсі (США) закінчились III літні Олімпійські ігри, які тривали з 1 липня в рамках Всесвітньої виставки з нагоди сторіччя покупки США Луїзіани. В них взяло участь 646 чоловіків і 6 жінок, включаючи 6 жінок, які представляли 12 країн і боролись за 94 нагороди у 18 видах спорту. Найбільше медалей здобула збірна США - 234 (78 золотих, 82 срібних і 78 бронзових), Німеччини (13 медалей) і Куби (9 медалей).