Громадянська війна у США почалась в 1861 році, коли протиріччя між індустріальною Північчю і аграрним Півднем стали нездоланними і сім штатів — Південна Кароліна, Міссісіпі, Флорида, Алабама, Джорджия, Луїзіана та Техас — вийшли зі складу США і утворили Конфедерації Сполучених Штатів (КСШ). Після перших бойових дій між Півднем і Північчю КСШ підтримали також штати Вірджинія, Арканзас, Теннессі і Північна Кароліна.
У середині 1862 року ситуація схилилась на користь США і армія Півночі зайняла штати Теннессі, Міссурі, північ Міссісіпі та Алабами, увійшла в Новий Орлеан, одне з найважливіших торгових міст Конфедеративних Штатів Америки, і Південь став розколотий на дві частини. Після перемоги в травні 1863 року Потомакської армії Півночі у битві біля Чанселорсвілля командуючий Північновірджинською армією генерал Едвард Лі отримав можливість здійснити рейд в напрямку Філадельфії і Вашингтона, загроза взяття яких, за задумом конфедератів, мала змусити президента Лінкольна погодитись на мирні переговори.
Наступного дня генерал Лі віддав наказ про атаку на армію генерала Джорджа Міда, який встиг вибудувати міцну лінію оборони. Не зумівши прорвати її з флангів, 3 липня 1863 року конфедерати здійснили відчайдушну спробу наступу по центру силами 12,5 тисяч піхотинців, але не змогли здолати артилерійський вогонь армії Півночі і, втративши ресурси для наступу, були змушені швидким темпом відступити назад у Вірджинію, щоб запобігти контрнаступу юніоністів.
Незважаючи на те, що битва під Геттісбергом не стала катастрофою для конфедератів, поразка непереможного до того генерала Лі стала переломною в ході Громадянської війни — військова боєздатність Конфедерації Сполучених Штатів була підірвана остаточно і її армія вже була не в змозі вести наступальні дії. Восени 1864 року конфедерати втратили Атланту, один із найбільших промислових центрів Півдня, а 9 квітня 1865 року — столицю місто Річмонд, після чого розрізнені рештки армії Півдня почали здаватись в полон.
Коментарі
Дивіться також
• Декларація незалежності США, 1776
• Війна за незалежність США, 1781
• Початок Громадянської війна в США, 1861
• Смерть Авраама Лінкольна, 1865
• Завершення Громадянської війна в США, 1865