Генрі Гудзон (Хадсон) розпочав кар'єру моряка юнгою і у віці близько 37 років дослужився до капітана — 1 травня 1607 року на чолі корабля «Хоупвелл» англійської Московської торгової компанії він вирушив на пошуки північного шляху в Азію. 14 червня Гудзон досягнув східного узбережжя Гренландії, а ще через місяць — архіпелага Шпіцберген. Рухаючись від нього на північ (а насправді — на схід) 16 липня експедиція зіткнулась з непрохідними льодами і була змушена повернутись, наблизившись до Північного полюса на відстань близько 1100 кілометрів. Спроба обійти Гренландію з півночі також закінчилась невдало і 15 вересня Гудзон повернувся в порт Тілбері на Темзі.
Наступного року Гудзон знову на чолі «Хоупвелла», спорядженого Московською та Іст-Індійською компанією здійснив ще одну спробу знайти шлях в Азію, на цей раз рухаючись на Схід через Льодовитий океан, але був змушений знову повернутись, досягнувши в липні 1608 року Нової Землі.
У 1609 році Гудзон очолив екіпаж корабля «Халве Ман» голландської Ост-Індської компанії і спробував досягти Азії тим же маршрутом, але через льоди поблизу північних околиць Норвегії в середині травня змінив маршрут на протилежний і 2 липня досягнув сучасного Ньюфаундленду, а ще через два тижні висадився на південно-східному узбережжі Нової Шотландії. Пограбувавши місцеве селище індіанців, щоб поповнити запас провіанту, «Халве Ман» взяв курс вздовж узбережжя на південь і 4 серпня досягнув мису Кейп-Код, а 3 вересня — гирла ріки, яка сьогодні носить ім'я Гудзона (хоча першим тут у 1524 році побував флорентійський мореплавць на службі Франції Джованні Верацанно).
Через три тижні Гудзон вирушив до Європи і 7 листопада 1609 року прибув у порт Дартмут, де був заарештований англійцями за плавання під чужим прапором. Завдяки втручанню нідерландського посла він був невдовзі звільнений і прибув до Амстердама з доповіддю, завдяки якій голландці через кілька років заснували свої поселення в багатих хутряними звірями гирлах рік Гудзон, Делавер і Коннектикут та острові Манхеттен, відкритий Гудзоном 11 вересня 1609 року.
17 квітня 1610 року Генрі Гудзон вирушив у свою четверту і останню експедицію на чолі судна «Діскавері», спорядженого англійськими Вірджинською і Британською Ост-Індською компаніями для пошуку північно-західного шляху в Азію в обхід Північної Америки. 11 травня він досягнув Ісландії, 4 червня — Гренландії, а ще через три тижні — затоки північніше сучасного Лабрадору. Щиро вірячи, що знайшов шлях у Тихий океан, Гудзон продовжив рух затокою, котра сьогодні носить його ім'я, але за три місяці «Діскавері» був затиснутий льодами в затоці Джеймса.
Весною 1611 року, коли корабель звільнився з льоду, частина екіпажу збунтувалась проти наміру Гудзона продовжити експедицію, вимагаючи поверненння назад. Не знайшовши порозуміння, 22 червня Генрі Гудзон з малолітнім сином і сімома членами команди, лояльними капітану, були силою висадженні у відкрите веслове судно з невеликим запасом провіанту. Лише 8 з 13 бунтівних членів екіпажу «Діскавері» вижили під час зворотнього рейсу на батківщину і були негайно заарештовані за звинуваченням у заколоті і вбивстві.
За свідчення одного з них, штурмана Абакека Прікета, завдяки якому і стало відомо про досягнення останньої експедиції Гудзона, його шлюп на веслах кілька днів намагався плисти за «Діскавері», проте відстав, коли на кораблі підняли додаткові вітрила. Пошуки слідів Генрі Гудзона, здійсненні у 1612 році експедицією Томаса Баттона при черговій спробі знайти північно-західний прохід до Індії, не дали жодних результатів і його доля залишилась невідомою.
Коментарі
Дивіться також
• Шлях до Індії Васко да Гама, 1498
• Відкриття Тихого океану, 1513
• Відкриття протоки Магеллана, 1520
• Флоридська експедиція Ернандо де Сото, 1539
• Місто Новий Амстердам, 1653
• Загибель Джеймса Кука, 1779
• Арктична експедиція Фрітьофа Нансена, 1893
• Арктична експедиція Руальда Амундсена, 1903
• Підкорення Північного полюсу, 1909