надряд хрящових риб. Найдавніші представники існували вже близько 420 — 450 млн років тому. До теперішнього часу відомо більше 450 видів А.: від глибоководної дрібної Etmopterus perryi, завдовжки 17 сантиметрів, до китової А. (Rhincodon typus) — найбільшої риби (її довжина досягає понад 20 метрів). Представники надряду широко поширені у всіх морях і океанах, від поверхні до глибини більше 2000 метрів. В основному мешкають в морській воді, але деякі види здатні жити також і в прісній. Більшість А. відносяться до так званих справжніх хижаків, але окремі види, зокрема китова, гігантська і великорота А., — фільтратори, вони харчуються планктоном, кальмарами і дрібними рибами.