1. У тварин і людини — шар щільної речовини, що вкриває поверхню клітин покривної тканини — епітелію й виконує здебільшого захисну функцію. 2. У рослин К. — тонка неструктурна плівка, що вкриває покривну тканину (епідерміс) листків і молодих стебел.