Перші субмарини були збудовані голландським винахідником Корнеліусов ван Дребелем на початку 17-го століття, і лише через 150 років їх було використано в бойових діях. Американський конструктор Дейвід Бушнелл, учителем за професією, зайнявся будівництвом підводних човнів ще навчаючись у Йєльському університеті. Вважаючи, що основне призначення субмарин — це заміновування, Бушнелл збудував "Turtle" з дерева. Восьмифутовий човен, котрий отримав свою назву по формі корпуса ("Черепаха"), міг вмістити лише одну людину і рухався виключно за рахунок мускульної сили; для зануреня у воду на човні використовувся свинцевий баласт.
7 вересня "Turtle", керований Езрою Лі, наблизився до 64-гарматного британського корабля "Eagle" і при допомозі спеціального пристрою прикріпив бомбу до його днища. Але вона не втрималась і вибухнула, не завдавши ніяких пошкоджень ні кораблю, ні субмарині. Наступного тижня було здійснено ще декілька спроб замінувати британські кораблі на річці Гудзон, але кожна з них зазнала невдачі — єдиним, хто міг виконати цю складну маніпуляцію був Бушнелл, але він був фізично занадто кволий, щоб привести в рух саму субмарину.
Незважаючи на невдачу, генерал Джордж Вашингтон, зарахував Бушнела на військову службу в якості військового інженера, а після закінчення Революційної війни він став керівником інженерного підрозділу на військовій базі Вест-Пойнт. Сама ж субмарина "Turtle" потонула разом з транспортним кораблем, котрий її перевозив у 1777 році.
Коментарі
Дивіться також
• Підводний човен на полюсі Землі, 1958
• Перші танки в бою, 1916
• Перша атомна субмарина, 1954
• Загибель підводного човна «Комсомолец», 1989