За легендами перші Олімпійські ігри проводились кожні 5 рокі ще в стародавні часи легендарного Геракла, як частина релігійного культу. За часів Трої олімпійці змагались з бігу, боротьби, кулачного бою, стрільби з лука, метанні диска, перегонів на колісницях. З часом традиція проведення Олімпійських ігор перервалась і була поновлена десь у проміжку між 728 і 828 роками до н.е царем Еліди Іфітом за сприяння законодавця Спарти Лікурга. Точна дата цієї події невідома, тому за рік відновлення Ігор прийнято вважати 776 рік до н. е.
За розпорядженням Іфіта спортивні змагання на честь Зевса Олімпійського стали проводитись щочотири роки у місті Олімпія (Пелопоннес) у перший повний місяць після літнього сонцестояння — на час їх проведення встановлювалось перемир'я не лише в Еліді, але й в усій Елладі. Тривали Ігри п'ять днів, з яких одна частина була присвячена змаганням, інша — релігійним обрядам з жертвопринесеннями, процесіями і громадськими бенкетами на честь переможців. До 472 року до н. е. всі змагання відбувалися в один день, а пізніше були розподілені на всі дні свята.
Участь в Олімпійських іграх могли брати лише чистокровні греки, а спостерігати за ними — лише чоловіки, не позбавлені громадянських прав, а також жриці богині родючості Деметри (іншим жінкам бути присутніми на іграх заборонялося). Єдиним видом спорту, де могли брати участь жінки, були кінні перегони, оскільки переможцями оголошувались власники коней, а не жокей. Нагородою для чемпіонів служив вінок з дикої оливи. Деякі країни надавали переможцям грошові винагороди, ставили їм статуї, поети складали в їх честь вірші. За часів Риму правила відвідування змагань були змінені для римлян.
У яких видах спорту проводились перші змагання достеменно невідомо, однак, вважається, що це був біг на один стадій (192 метри) і переможцем перших Олімпійських ігор став Кореб з Еліди. Починаючи з 14-ї Олімпіади (724 до н. е.) до переліку змагань додався біг на два стадія, а з 15-ї — "довгий" біг на 7 стадіїв (того, 720 року до н. е., в усіх змаганнях перміг Аканф із Лаконії і за його прикладом всі атлети наступних Олімпіад стали виступати голими). З часом серед змагань з'явились боротьба, п'ятиборство (біг на стадій, метання диска, метання списа, стрибки в довжину і борьба), стрибки, кидання диска, боротьба, кулачний бій, змагання на колісницях.
З часом Олімпійські ігри втратили своє значення, особливо із завоюванням Греції римлянами. Після того, як християнство стало офіційною релігією Римської імперії, вони стали вважатися язичницькими і в 394 році н. е. були заборонені імператором Феодосієм I.
ВЕЛИКЕ РОЗСЕЛЕННЯ СЛОВ'ЯН
Коментарі
Дивіться також
• Перші зимові Олімпійські ігри, 1924
• XI Літні Олімпійські ігри в Берліні, 1936
• 50 дивних олімпійських видів спорту (інфографіка)