1. Тип структурних відносин у складних багаторівневих системах, які характеризуються упорядкованістю, організованістю взаємодій між окремими рівнями по вертикалі. Нормальна І. — системи одного порядку однорідні і повністю входять в системи більш високого порядку; І. розшарування — системи низового порядку не однорідні і не обов'язково в сумі складають систему вищого порядку. 2. Послідовне розміщення посад, чинів і т. ін. від найнижчих до найвищих у порядку їх підлеглості. 3. заст. Сукупність людей, об'єднаних у такий спосіб службовою чи іншою діяльністю, родинними стосунками і т. ін.