природні барвні речовини, що трапляються в тканинах рослин і тварин. Вважають, що К. беруть участь у фотосинтезі, зумовлюють рухову реакцію на світло у найпростіших і рослин. Окремі К. (?-каротин) є попередником вітаміну А. Деякі К. використовують у харчовій промисловості.