ряд комах з неповним перетворенням. Поширені переважно в тропіках і субтропіках. Основною їжею їх є деревина (дерев'яні частини будівель, залізничні шпали, телеграфні стовпи тощо). Т. живуть колоніями в термітниках, число зрілих особин в яких може досягати від декількох сотень до декількох мільйонів і складаються з каст.