наявність у зовнішніх покривах тварин великої кількості пігменту меланіну, що зумовлює темне їх забарвлення. У тварин меланін зустрічається в шкірі, шерсті, волоссі, пір'ї, сітчатці ока, а також у деяких внутрішніх органах. Явище М. спостерігається за нормальних умов у багатьох видів тварин: ссавців (вивірка, лисиця, майже всі види родини котових), плазунів (коралова змія), комах (п'ядуни), риб. Щодо людини у лікарській практиці використовується термін меланоз.