Австрієць Фелікс Баумгартнер почав займатись парашутним спортом у шіснадцятирічному віці і прославився як бейс-джампер — в 1999 році він здійснив найвищий (башти Петронас в Куала-Лумпурі) і найнижчий (статуя Христа в Ріо-де-Жанейро) стрибок з парашутом з будівлі. У 2004 році він встановив ще один світовий рекорд, стрибнувши з найвищої опори у світі, з віадука Мійо (341 метр) у Франції, який побив через три роки стрибком з найвищого хмарочоса того часу, Тайбей 101 на Тайвані (450 метрів).
У 2010 році Фелікс Баумгартнер підписав угоду з компанією Red Bull для підготовки до стрибка із стратосфери з метою стати першим парашутистом, якому вдалось подолати звуковий бар'єр. Перший пробний стрибок був здійснений 15 березня 2012 року з висоти 21,818 метри — Баумгартнер провів у вільному падінні 43 секунди і досягнув швидкості 580 км/год до відкриття парашуту. Під час другого пробного стрибка 25 липня 2012 з висоти 29,460 метрів була досягнута швидкість 863 км/год.
О 9-30 14 жовтня 2012 року, в день 65-річчя легендарного польоту Чарльза Єгера, який в 1947 році першим у світі подолав звуковий бар'єр, з Міжнародного авіацентру міста Розвелл (штат Нью-Мексико) була запущена спеціальна капсула, яка через 2,5 години піднялась на висоту 39 кілометрів. Підготовка до стрибка зайняла півгодини, після чого зі словами «я повертаюсь додому» Фелікс Баумгартнер вистрибнув з капсули. За 20 секунд вільного падіння він набрав швидкість 700 км/год, через 40 — досягнув швидкості звуку, а через 50 — досягнув максимальної швидкості 1357,6 км/год, що на 323 км/год перевищує швидкість звуку і яка є найбільшою швидкістю, з якою коли-небудь пересувалася людина без допомоги літального апарату.
Крім того, Фелікс Баумгартнер встановив ще два світових рекорди — висота стрибка 38969,4 метри, відстань, пройдена за час вільного падіння, 36402,6 метри, які були побиті 25 жовтня 2014 року американцем Аланом Юстасом, який стрибнув з висоти 41420 метри і пролетів 37617 метри у вільному польоті, не зумівши перевищити швидкість Баумгартнера.
Коментарі
Дивіться також
• Перший стрибок з парашутом, 1797
• Політ першого дирижабля, 1900
• Петля Нестерова, 1913
• Підйом у стратосферу, 1931
• Подолання звукового бар'єру, 1947
• Спуск на дно Землі, 1960
• Перший політ на кулі через Атлантику, 1978