Атомна субмарина «Наутілус» була збудована під керівництвом капітана Хаймана Ріковера, вихідця з Росії, учасника американської атомної програми з 1946 року, за два роки і у 1954 році була спущена на воду в місті Гротон (штат Коннектикут). Корабель водотонажністю 4157 тонн і довжиною 97 метрів, міг розвивати швидкість до 20 вузлів. Дальність плавання в підводному положенні становила 25 тисяч миль при витраті 450 грамів урану в місяць.
17 січня 1955 року був вперше запущений атомний двигун «Наутілуса». Перша спроба досягнути полюса виявилась невдалою — у серпні 1957 року «Наутілус» помилково спробував сплити на поверхню у точці, де дрейфувала крижина. Із-за пошкодження перископа спробу досфгнути полюс довелось відкласти на рік.
23 липня 1958 року «Наутілус» відплив з Перл-Харбора із секретним завданням під кодовою назвою "Операція північно-західний перехід". На його борту знаходилось 111 чоловік команди і четверо цивільних під командуванням капітана Вільяма Андерсона. «Наутілус» проминув Берінгову протоку, 1 серпня біля північного узбережжя Аляски занурився у воду, пропливши на глибині порядка 500 футів близько тисячі миль, 3 серпня 1958 року об 11-15 досягнув Північного полюса і без зупинки продовжив плавання в напрямку Ісландії. Це був перший в історії людства корабель, що досягнув полюса своїм ходом.
Пропрацювавши 25 років і наплававши близько 500 тияч миль, 3 березня 1980 року «Наутілус» був списаний і сьогодні є експонатом Музею підводних човнів у Гротоні.
Коментарі
Дивіться також
• Полярна експедиція Фрітьофа Нансена, 1893
• Підкорення Північного полюсу, 1909
• Підкорення Південного полюсу, 1911
• Перша атомна субмарина, 1954
• Загибель підводного човна «Комсомолец», 1989